有色金属铊

铊，一种银白色重质金属。质软。无弹性。易熔融。在空气中氧化时表面覆有氧化物的黑色薄膜，174℃开始挥发，保存在水中或石蜡中较空气中稳定。溶于硝酸和硫酸，较难与盐酸反应，不溶于水。相对密度11.85。熔点303.5℃。沸点1457℃。

符号Tl。白色，质柔软，其化合物有高毒。

铊是一种质软的灰色贫金属，在自然界中并不以单质存在。铊金属外表和锡相似，但会在空气中失去光泽。两位化学家威廉·克鲁克斯和克洛德-奥古斯特·拉米在1861年独立发现了这一元素。他们都是在硫酸反应残留物中发现了铊，并运用了当时新发明的火焰光谱法对其进行了鉴定，观测到铊会产生明显的绿色谱线。其名称"Thallium"由克鲁克斯提出，来自希腊文中的"θαλλ??"(thallos)，即"绿芽"之意。翌年，拉米用电解法成功分离出铊金属。

它的主要用途是制造硫酸铊── 一种烈性的灭鼠药。铊是无味无臭的金属。铊盐和淀粉、糖、甘油与水混合即能制造一种灭鼠剂。在扑灭鼠疫中颇有用。(也用于检测红外线辐射和心肌研究。)

铊是剧毒金属，该品根据《危险化学品安全管理条例》受公安部门管制。 铊的储存:密封于水或油中保存。
制备铊盐、合金。氢还原硝基苯的催化活化剂。铊与钒的合金在生产硫酸时作催化剂。耐硫化氢腐蚀的涂料。半导体研究。光学玻璃的附加料，可增加折光率。含8.5%铊的液体汞齐的凝固点为-60℃，在低温操作的仪器中为汞的代用品。气态铊可作为内燃机的抗震剂。

化学符号来源于其光谱谱线的嫩绿色，是根据希腊文"thallos"，意为"绿色的嫩枝"。
硫砷铊铅矿晶体
硫砷铊铅矿晶体
1861年英国化学、物理学家威廉姆·克鲁克斯(William Crookes)爵士在研究硫酸厂废渣的光谱中发现这一元素，并命名;次年克鲁克斯和拉米几乎同时分别用电解法制得铊。铊在地壳中的含量约为十万分之三，以低浓度分布在长石、云母和铁、铜的硫化物矿中，独立的铊矿很少。
发现简史

1861年，威廉·克鲁克斯和克洛德-奥古斯特·拉米(Claude-Auguste Lamy)利用火焰光谱法，分别独自发现了铊元素。由于在火焰中发出绿光，所以克鲁克斯提议把它命名为"Thallium"，源自希腊文中的"θαλλ??"(thallos)，即"绿芽"之意。

在罗伯特·威廉·本生和古斯塔夫·基尔霍夫发表有关改进火焰光谱法的论文，以及在1859至1860年发现铯和铷元素之后，科学家开始广泛使用火焰光谱法来鉴定矿物和化学物的成份。克鲁克斯用这种新方法判断硒化合物中是否含有碲，样本由奥古斯特·霍夫曼数年前交给克鲁克斯，是德国哈茨山上的一座硫酸工厂进行铅室法过程后的产物。到了1862年，克鲁克斯能够分离出小部份的新元素，并且对它的一些化合物进行化学分析。拉米所用的光谱仪与克鲁克斯的相似。以黄铁矿作为原料的硫酸生产过程会产生含硒物质，拉米对这一物质进行了光谱分析，同样观察到了绿色谱线，因此推断当中含有新元素。他友人弗雷德·库尔曼(Fréd Kuhlmann)的硫酸工厂能够提供大量的副产品，这为拉米的研究带来了化学样本上的帮助。他判断了多种铊化合物的性质，并通过电解法从铊盐产生了铊金属，再经熔铸后制成了一小块铊金属。

拉米在1862年伦敦国际博览会上"为发现新的、充裕的铊来源"而获得一枚奖章。克鲁克斯在抗议之后，也"为发现新元素铊"而获得奖章。两人之间有关发现新元素的荣誉之争议持续到1862至1863年。争议在1863年6月克鲁克斯获选为英国皇家学会院士之后逐渐消退。